Univers Catch

Ricky Steamboat n’a pas toujours eu le succès qu’il méritait lorsqu’il était à la WWE, mais ce match à lui seul lui justifie une place dans le Hall Of Fame qu’il occupera dès cette année. A l’époque, le championnat intercontinental était encore un titre poids lourd, ce qui reflète l’importance de ceux qui pouvaient porter la ceinture autour de leur taille. Les scénaristes avaient admirablement construit cette rivalité, en prévoyant de justifier l’absence sur blessure entre décembre et janvier de Steamboat avec l’intervention brutale de Savage, lorsque ce dernier frappait le larynx du Dragon avec la cloche du ring. A son retour de blessure, leur rivalité n’avait plus qu’à débuter selon le motif de la vengeance.

Et à Wrestlemania 3, on pouvait clairement annoncer que les évènements avaient pris une tournure personnelle lorsque Ricky Steamboat, dès le début de match étrangle son adversaire, ce qu’un face ne fait habituellement jamais…D’ailleurs, tout le long du match, du début à la fin, le spectacle affiché ne fut que grandiose. Je me souviens avoir été complètement secoué lorsque je regardais pour la première fois ce match par les entrées spectaculaires des deux catcheurs. Le contexte affiché était le premier en ce genre construit par la WWE, et les 93 000 fans présents étaient donc entièrement pour Steamboat, huant copieusement Macho Man.Bref, comme on le dit de nous jours, ce fut un Instant Classic…Et pour information, ce combat fut élu match de l’année en 1987, et il réside toujours parmi les meilleurs matchs de l’histoire du catch aujourd’hui encore !

Si Wrestlemania 16 (ou 2000, comme il était nommé durant cette année) ne fut pas un énorme Wrestlemania, ce fut en partie parce qu’il n’était construit qu’autour d’un seul et unique match, à savoir le main event de la soirée pour le championnat de la WWE. Mais quel match ! Durant environ 45 minutes, le combat avait été développé selon les règles dont chaque fan se délecte du Fatal Four Way Elimination, où un seul tombé ne suffit donc pas pour remporter la victoire. Le Big Show, Mick Foley, The Rocket Triple H s’affrontaient, et comme si le prestige de l’affiche ne suffisait pas à lui-seul, il aura fallu ajouter un contexte familial où chaque catcheur était associé à un membre de la famille McMahon. Et comme si ce n’était toujours pas assez (encore ?), il faudra rajouter à ce match le fait que ce sera le dernier de Mick Foley ! Oui, nous savons tous au final que ce ne sera pas le cas, mais sur le coup,l’émotion était palpable…

Si le Big Show a copieusement dominé le début du match (appréciez au passage son imposante musculature pour un homme de sa corpulence, ce qui change de son apparence actuelle), il fut malgré tout rapidement éliminé grâce à un combo coup de chaise par Foley et Rock Bottom par… The Rock. Évidemment, personne ne s’attendait à voir le Big Nasty Bastard remporter la palme ce soir-là, et les évènements montèrent donc d’un cran lorsqu’il ne resta plus que 3 rivaux sur le ring. L’aspect psychologique était étonnamment très avancé pour un match de ce calibre, où les alliances et trahisons provisoires se succédèrent, notamment lorsque The Rock s’apprêtait à effectuer son traditionnel People’s Elbow, seulement pour recevoir un Mandible Claw par Foley alors que les deux travaillaient ensemble contre HHH sur le moment…

Le moment historique - et en même temps redouté - où Foley fut éliminé ensuite fut tout simplement impressionnant. La foule chantait alors son nom, et pour une “dernière”fois, la Hardcore Legend revenait sur le ring avec l’un de ses fidèles amis, une bûche entourée de barbelé pour avoir le dernier mot sur son bourreau, Triple H. Le final entre le Game et The Most Electryfying Superstar durera presque aussi longtemps qu’un match classique et verra de multiples interventions de Shane, Vince et Stephanie McMahon. On ne sait plus où donner la tête, jusqu’à ce que le Président trahisse son allié du soir, le Rock, pour offrir la victoire au champion en titre.Oui, il y a comme un goût de Montreal Screwjob dans l’air, et d’ailleurs les fans n’apprécient pas le résultat en jetant tout ce qu’ils peuvent sur le ring. Mais les dirigeants sont pas idiots et retiennent - parfois - les erreurs du passé. Bien que perdant, ce sera The Rock qui sortira grandi du match en ayant pu se venger de McMahon père et fille en leur donnant un aperçu de ce qu’est le sens du spectacle du Great One !

Pour la première fois de leur carrière,Shawn Michaels et Kurt Angle étaient opposés dont un match dans l’attente n’était pas loin d’être aussi élevée que le match entre HBK et l’Undertaker qui aura lieu à Wrestlemania 25. Au final, les deux ont offert une prestation historique, récompensée par le titre de match de l’année en 2005 par Pro Wrestling Illustrated. Au passage, on notera qu’actuellement le Heartbreak Kid fait partie de l’affiche du match de l’année depuis 5 années. Impressionnant. L’opposition entre Mr Wrestlemania et la Wrestling Machine n’a pas été construite de façon originale, mais à vrai dire, tout le monde s’en moquait un peu. Seul le prestige du match en lui-même, pour une fois, comptait. Et le moins que l’on puisse dire est que nous n’avions pas été déçus !

Les 10 premières minutes du combat étaient étonnamment très techniques, le résultat ressemblant beaucoup plus à un match de lutte que de catch. Si cela n’est pas surprenant venant de Kurt Angle, on pourra en tout cas apprécier le fait que Shawn Michaels n’aient pas oublié ses bases. Au contraire, ce dernier tiendra tête dans ce domaine à son adversaire, champion olympique de la discipline ! Il faudra donc attendre presque 10 minutes et une première sortie à l’extérieur du ring pour voir le rythme s’emballer, au plus grand plaisir du public qui appréciait déjà la première partie technique. La suite n’en fut que d’autant plus meilleure : Angle Slam sur l’un des poteaux du ring, Belly To Belly Overhead Suplex, Over The Top Rope Back Body Drop, Crossbody à l’extérieur du ring… Autant de mouvements qui ne laissèrent pas la foule de marbre. Et que dire de la tentative de Suplex de Kurt Angle sur le bord du ring pour jeter son rival à travers la table des commentateurs ? Cette manœuvre aura été au final contrée illégalement pour HBK, ce qui lui permettra d’effectuer un magnifique Leapfrog Springboard Moonsault !

Mais Kurt Angle a plus d’un tour dans son sac, notamment son Ankle Lock qu’il peut effectuer presque à n’importe quel moment. Oui, même en bloquant un Sweet Chin Music,la preuve se trouve dans ce match. Pourtant, lorsqu’il s’agit de Wrestlemania, il en faut plus pour faire abdiquer Shawn Michaels. Et un deuxième Ankle Lock puis un Angle Slam ne suffiront donc pas pour qu’Angle puisse remporter la victoire. Au contraire, la tendance aurait pu s’inverser juste après au moment où, au comble de la frustration, Kurt Angle tente un Top Rope Moonsault que son adversaire esquivera au tout dernier instant. Mais le champion olympique est coriace et parvient à exécuter un autre Angle Slam depuis la troisième corde alors que HBK s’apprêtait à exécuter son Elbow Drop ! La foule est en délire, mais elle devra conserver un peu de souffle pour le final époustouflant… Mr Wrestlemania parvient en effet à placer son finisher sorti de nulle part, mais Kurt Angle se dégage à la toute dernière fraction de seconde. Alors que les deux catcheurs se relèvent, le champion olympique applique de nouveau sa terrible prise de soumission, mais HBK résistera pendant plus de deux minutes qui paraissent insoutenables pour le spectateur, comme si ce dernier subissait l’Ankle Lock lui-même. Michaels abdiquera finalement et Kurt Angle est donc le vainqueur mais qu’importe au final, les deux catcheurs nous ont offert un combat épique ! Vous noterez d’ailleurs que les chants “You Suck”sont beaucoup moins nombreux lorsque le thème d’Angle retentit après sa victoire, alors que, comme à l’accoutumée et au désespoir du catcheur,ils étaient clamés haut et fort durant son entrée…

Contrairement à son prédécesseur dans ce classement, si l’affiche en elle-même suffisait déjà à convaincre des milliers de fans d’acheter un ticket pour assister au spectacle, le scénario a malgré tout été suffisamment développé pour donner un arrière-plan au match. “Hollywood” Hulk Hogan effectuait son retour à la WWE après la chute de la WCW en tant que heel. Il critiquait les fans pour l’avoir laissé tombé alors que tout Wrestlemania, et d’une façon plus générale le catch dans son ensemble tel qu’on le connaît aujourd’hui avait été bâti autour de et grâce à lui. Grosso modo, le Hulkster affirmait être non seulement la plus grosse star de tous les temps, mais qu’il n’y aura plus jamais d’autre catcheur capable de l’égaler… Moment que choisit The Rock pour faire son entrée sur scène. Ce dernier était en effet à l’époque considéré comme l’un des plus grands catcheurs avec Stone Cold,à la différence près que le Rock était bien plus jeune. A moins de 30ans, il avait déjà un palmarès époustouflant ; d’ici à penser qu’il était un digne successeur de Hogan, il n’y avait qu’un pas à franchir. Pas qui a donc pris la forme d’un match à Wrestlemania servant de passage de torche entre les deux catcheurs.

Tandis que Hulk Hogan était donc heel, son entrée à Wrestlemania a surpris tout le monde, le catcheur y compris : le public était complètement derrière lui. Les Hulkamaniacs étaient présents à Toronto ! Avant même que la cloche ne sonne pour annoncer le début du combat, nous avions droit à un match phénoménal dans une ambiance du tonnerre. Le long échange de regard et l’observation de la foule de la part du Rock et de Hogan est un moment qui restera à tout jamais inscrit dans l’histoire de la WWE. D’ailleurs, les quelques sourires de Hulk au début du match sont authentiques et hors-personnage, appréciant le support “hulkissime” du public à son égard…

Ce support et cette ambiance auront beaucoup contribué au succès de ce match, mais après tout, lorsque Hulk Hogan est présent sur le ring, nous sommes presque sûrs d’obtenir ce genre de match à Wrestlemania ! Ce n’est pas une grande nouvelle, le Hulkster est un piètre technicien. Durant le combat, il aura usé en tout et pour tout de douze prises différentes, le Rock Bottom de son adversaire y compris. Mais la qualité du catch pratiqué n’est rien comparé au spectacle offert sur le ring et, comme nous le savons tous, Hogan est le plus grand showman que le catch ait à l’heure actuelle connu. The Rock remportera la victoire de façon claire et nette sans intervention de la nWo après avoir appliqué deux Rock Bottom consécutifs et achevé son adversaire avec un coup de coude. Un coup de coude ? Oui, mais pas n’importe lequel : le People’s Elbow ! Ce finisher est aussi la preuve que le spectacle prend définitivement le dessus sur la technique pratiquée, car en tant normal aucun fan ne devrait assumer le fait qu’un simple coup de coude puisse suffire pour remporter un match !

Quoi qu’il en soit, le match a écrit une partie de l’histoire de Wrestlemania et des deux catcheurs. Hogan,après un tel support, ne pouvait qu’effectuer un retour en face,et l’intervention de la nWo rejetant leur leader, ces derniers n’approuvant pas son attitude puisqu’il aura serré la main du Rock après le match, aura permis de sceller ce retour à la “normale”… Et nous donner droit aux traditionnelles poses du Hulkster au centre du ring, chauffant la foule comme lui seul sait le faire.

Vous vous étonnez peut-être de voir le match entre Ric Flair et Shawn Michaels placé si haut dans ce classement, et je pourrai comprendre si vous n’avez pas connu le Ric Flair de la NWA et surtout de la WCW, celle du Man, du Limousine Ridin’, Jet Flying, Kiss Stealin’, Wheelin’ Dealin’, Son of a Gun,vous ne connaissez tout simplement pas le légendaire Ric Flair. Car à la WWE, Ric Flair a essentiellement connu des rôles de manager, surtout dans le cadre de la faction Evolution avec Triple H, Batista et Randy Orton. Et Flair vieillissant, son panel de mouvements est devenu très limité en raison de son âge et d’un corps qui aura subi presque 30 ans de matchs d’une durée incroyable. Ric Flair était en effet un habitué des Iron Match, avant même que ceux-ci n’existent. Steamboat et Sting pourront vous le confirmer, Flair mérite son surnom (encore un, oui) de Sixty-Minute Man.Si Flair n’était donc plus que l’ombre de lui-même sur le ring, il était encore un point d’attraction essentiel à la compagnie en raison de son sens du spectacle… et des affaires. Néanmoins, lorsque son introduction au Hall Of Fame 2008 fut annoncée, Flair débutait un scénario dans lequel s’il venait à perdre ne serait-ce qu’un match, il devrait prendre sa retraite et quitter pour de bon les rings. Il tiendra bon pendant presque six mois dans des matchs contre Mr Kennedy ou encore MVP, le tout dans des prestations plutôt inégales.Wrestlemania approchant, c’est cette fois-ci Shawn Michaels qui s’est dressé sur la route de Flair, à la demande de ce dernier pour offrir aux deux catcheurs et à la foule un match mémorable.

Si l’issue était courue d’avance, avec un discours ô combien émouvant la veille lors du Hall Of Fame qui en disant long sur son émotion et sur son avenir, le combat entre le Heart break Kid et le Nature Boy fut malgré tout bouleversant et d’un niveau technique incroyablement élevé. Oui, l’émotion est un facteur-clé dans ce match, et nul doute que le combat ne mériterait pas sa place dans ce classement dans un autre contexte. Oui, mais voilà : il s’agissait là du dernier match de Ric Flair. Ce n’est pas rien ! Il a d’ailleurs pu nous offrir sa meilleure performance de ces dernières années, réussissant à exécuter des manœuvres qu’il n’aurait jamais songé à utiliser autrement à cause de son âge avancé. Standing Suplex, Crossbody, Double Underhook Suplex,autant de prises qui nécessitent beaucoup d’entraînement, de force et d’application à l’instant T pour être correctement exécutées. La magie du moment aidant, Ric Flair est parvenu à faire tout ceci, et bien plus encore !



L’entrée des deux catcheurs en dit déjà long sur l’émotion régnant dans l’arène. Celle de Ric Flair est tout simplement celle que mériterait tout catcheur légendaire partant en retraite, et pourtant il s’avère qu’historiquement cela n’a pas été le fort de ce divertissement qu’est le catch que de faire sortir par la grande porte ses acteurs.

Le match débute enfin, avec un Ric Flair très vintage refusant de serrer la main de son adversaire, puis entamant ses traditionnels pas de danse. Le ton monte rapidement après un échange de coups de poings et de prises d’immobilisation, alors que HBK gifle violemment son adversaire du soir, au poing de le faire saigner à la lèvre supérieure. Oui, ce sont les aléas du catch, et Flair, constatant sa blessure mineure d’un air blasé, dit à Michaels “There’s the blood, brother” (voilà le sang, mon frère). Échauffé, Flair hausse le ton à son tour au point de parvenir à dominer Mr Wrestlemania grâce à une série d’Irish Whip et de projections. Sa tentative de Figure Four Leg Lock sera toutefois interrompue, HBK parvenant à le pousser en dehors du ring avec ses jambes. Michaels enchaîne avec un Springboard Moonsault en dehors du ring, tentant de capitaliser son avantage, mais Flair esquive au tout dernier moment, obligeant le Heart break Kid à s’écraser violemment sur la table des commentateurs. Le choc semble vraiment difficile à encaisser, au point de se demander s’il ne s’est pas cassé des côtes. Une chose est sûre, il a le souffle coupé et Naitch en profitera pour remonter tranquillement sur le ring et récupérer.

Lorsque Michaels parviendra à remonter à son tour, Flair profitera de l’affaiblissement de son rival du soir pour effectuer des prises ô combien impressionnantes pour son âge,comme un Backbreaker, Double Underhook Suplex et surtout une Standing Suplex.La foule est bouche-bée, mais se reprend vite en applaudissant ce qu’elle voit. La série de Flair est malgré tout interrompue lorsque Shawn l’éjecte de nouveau en dehors du ring, pour de nouveau tenter un Moonsault de la troisième corde. Cette fois-ci, l’offensive fait mouche ! Peu de temps après, il effectue son enchaînement traditionnel Atomic Drop, Bodyslam, Elbow Drop qui est censé nous mener au Sweet Chin Music. Toutefois, lorsque vient le moment de le placer, HBK s’arrête net, hésitant. Il n’en fallait pas plus au Dirtiest Player In The Game pour le clouer au sol et exécuter son Figure Four Leg Lock sous les encouragements du public !



Shawn Michaels parvient au bout de quelques instants à se retourner, ce qui a pour effet d’inverser la prise et donc de l’appliquer à celui qui vous l’appliquait initialement. Cruel, mais efficace. Flair atteint rapidement les cordes pour se dégager. Ce dernier continue alors de travailler sur la jambe droite de Mr Wrestlemania, jusqu’à tenter de nouveau la prise de soumission qu’il, s’il ne l’a pas inventé, a rendu célèbre. Cette fois-ci, Michaels mettra bien plus de temps avant de pouvoir se dégager et il est donc trop tard : les dégâts ont bel et bien été infligés.Mais il ne faut pas sous-estimer HBK lorsqu’il catche à Wrestlemania, et malgré toute son expérience, Flair a commis cette erreur, entamant ses pas de danse avant de se retourner pour… se prendre un Sweet Chin Music ! Michaels met du temps à capitaliser et à couvrir son adversaire, ce qui permet à Naitch de se dégager au compte de deux pour le plus grand soulagement de la foule.
Le Heart break Kid veut cette fois-ci en finir et exécuter une deuxième fois son finisher, mais Flair ne se relevant pas, il perd patience et s’approche de lui pour le relever. L’arbitre s’en mêlant, le Dirtiest Player In The Game profite de la confusion pour porter un vilain coup bas à HBK qui a désormais autre chose de “brisé”… Revanchard, ce dernier retourne rapidement la situation et tente d’humilier le Nature Boy en le faisant perdre avec “son” Figure Four Leg Lock.Il s’en sort assez rapidement et, alors que les deux sont exténués, il tente de se relever en même temps que son adversaire, les deux s’échangeant des coups de poing et des Knife Edge Chop plutôt faibles. Puisant dans ses dernières ressources, Shawn Michaels, situé alors à bonne distance, place encore un Sweet Chin Music que Flair n’aura pas le temps de parer ! Cette fois-ci, ça sent la fin… Mr Wrestlemania se relève péniblement dans un coin du ring, attend que Naitch se relève (prenant alors une pose de combat, afin d’en finir de façon digne), regarde son adversaire avec tristesse avant de dire “I’m Sorry, I love you” (Je suis désolé, je t’aime) et exécute une dernière fois le Sweet Chin Music pour le tombé et la victoire finale. C’en est fini de la carrière du Nature Boy, qui fond d’ores et déjà en larmes alors qu’il est encore au sol et couvert par son adversaire.
Le final est bouleversant, alors que peu à peu le public réalise qu’il ne verra plus jamais The Man sur un ring en tenue de catcheur. Flair vient embrasser sa famille puis sort de l’arène sous les “Thank You Ric !”de la foule. Oui, il n’y a qu’à Wresltemania que l’on peut connaître des moments aussi magiques, et Shawn Michaels était le catcheur tout désigné pour participer à un tel évènement, histoire d’offrir une sortie mémorable à Ric Flair ! Wooooooooo !

Et non. Contrairement à bien des pronostics, il ne s’agissait pas du Hulkster contre André à Wrestlemania. Si vous aviez bien deviné que l’indice de la semaine dernière désignait l’Immortal, mon choix de match ne s’est pas porté sur l’évènement à Wrestlemania 3 devant 90 000 personnes. Oui, Hulk a pu mettre fin à l’invincibilité d’André. Oui, il a pu le soulever et le projeter au sol. Oui, la foule était en folie. Mais à mon sens, cet instant magique ne fait pas un match à lui seul et si pour l’époque il fut incroyable, il a désormais une rude concurrence. Non, mon coup de cœur parmi les nombreux matchs de Hulk Hogan à Wrestlemania est destiné à l’opposition épique entre le Warrior, la nouvelle idole des fans et l’icône qu’est Hogan.

A Wrestlemania 6, qui se déroulait dans le magnifique Skydome de Toronto, le championnat intercontinental rencontre le champion de la WWE avec les deux titres en jeu pour le main event de la soirée. Du jamais vu. Ce qui a aussi quelque peu gâché le suspense des habitués à cette époque, car quel aurait été l’intérêt pour Hogan de récupérer le titre intercontinental ? Non, ce devrait être la soirée de l’Ultimate Warrior. Mais Hulk Hogan n’a jamais perdu clairement à Wrestlemania, alors le doute persiste… L’entrée des deux catcheurs sur le ring révèle que la foule est partagée en deux, les cris se faisant aussi fort pour l’un que l’autre. Difficile à cerner, mais il se pourrait bien que tout le public supporte ces deux incroyables catcheurs. Que le meilleur gagne !

Après une longue et intense période d’observation, les deux catcheurs passent enfin à l’action ! Le début consiste à prendre l’ascendant su son adversaire en testant sa force pure. A ce petit jeu-là, le Warrior remporte la première manche avant que Hogan n’égalise les compteurs. Ce genre de séquence manque cruellement au catch actuel, car c’est tout simplement ce cas typique qui plonge la foule en délire. Hogan et Warrior ont régulièrement communiqué avec le public par des gestes ou des regards, et c’est tout simplement primordial. Qu’en est-il aujourd’hui pourtant ? Les deux catcheurs ne sont pas parvenus à se départager, Hogan hausse donc le ton : alors qu’ils sont tous les deux encore en train de tester la force de leurs bras, le Hulkster place une balayette qui rive son adversaire au sol, enchaîne avec un Elbow Dropet tente le premier tombé de la soirée. L’Ultimate Warrior se dégage rapidement, mais ce fut pour lui un avertissement sans frais.

Les deux adversaires entament alors un Criss Cross (je vais paraître nostalgique, mais j’assume : cette manœuvre me manque aussi…) à travers lequel Hogan parvient à attraper Warrior et le projeter au sol. Hulk fête avec la foule son ascendant, mais le Warrior se relève aussitôt, effectuant l’un de ses gestes caractéristiques.S’en suite un deuxième Criss Cross où c’est cette fois-ci l’Ultimate Warrior qui projette Hogan au sol. Et cette fois-ci, le Hulkster ne pourra pas copier son rival du soir en se relevant immédiatement : le premier véritable ascendant du match est pris ! Il ne fera que se confirmer juste après, alors que Warrior place un Clothesline qui propulse Hogan en dehors du ring. Apparemment, ce dernier est mal tombé, puisqu’il se tient la cheville en criant de douleur. Hogan tente de se relever, mais il boîte trop et s’écroule de nouveau au sol.L’arbitre continue de compter Hogan en dehors du ring. Le match va t-il se finir de la sorte, vraiment ?

Non ! Le Warrior n’en peut plus d’attendre et vient chercher son adversaire et le ramener lui-même sur le ring, afin d’en finir en bonne et due forme. Hogan ne se laisse pourtant pas malmener de la sorte et continue à se défendre en se plaçant dans les cordes. L’arbitre vient donc interrompre l’échange,mais cela n’est pas pour plaire à l’Ultimate Warrior qui paraît bien nerveux ce soir, et qui semble tester l’autorité de l’arbitre.Attention à ne pas se faire disqualifier aussi bêtement ! Hulk Hogan en a profité pour reprendre ses esprits, et c’est avec une volonté nouvelle qu’il s’élance et place plusieurs coups de poing fulgurants sur son rival, tandis que la foule le supporte lourdement. Sa blessure semble oubliée, et ce sera le cas pour le reste du match… L’Immortal capitalise avec un Irish Whip suivi d’un écrasement, puis monte sur la deuxième corde et place une autre série de coups de poing sur un Warrior déboussolé et acculé dans le coin du ring, pendant que les fans comptent joyeusement le nombre de coups portés.

Les évènements tournent résolument en faveur d’Hogan ! Scoop Slam, deux Elbow Drop, Head Lock, puis Small Package… 1, 2… Le Warrior se dégage. Hogan ne s’arrête pas en si bon chemin, reprend son Head Lock et maintient son adversaire assis sur le ring. Il en profite encore une fois pour placer plusieurs coups de poings, mais l’arbitre interrompt sa série, puisque les poings étaient fermés, ce qui illégal (on a tendance à l’oublier). Le Warrior se retrouve de nouveau acculé dans un coin du ring, et le Hulkster enchaîne, sans pitié : Knife Edge Chop, coup de poing, Knife Edge Chop, coup de poing… Hogan projette dans les cordes le Warrior et lui porte un Clothesline. Le champion de la WWE fait signe au public que c’est finit et tente un tombé… Mais Warrior se dégage. Hulk reprojette au sol le champion intercontinental et effectue de nouveau le tombé : Warrior se dégage encore ! Hulk perd patience et dit à l’arbitre de compte plus vite que ça.

Il continue néanmoins de malmener considérablement le challenger du soir : Sleeper Hold, Backbreaker, Sleeper Hold de nouveau… Et le Warrior semble se réveiller enfin en se dégageant de la prise ! Les deux catcheurs s’élancent dans les cordes et se portent mutuellement un Clothesline, tous les deux sont au tapis ! L’arbitre entame alors un nouveau compte. Les deux lutteurs finissent par se relever, et l’Ultimate Warrior semble avoir trouvé un second souffle et nous l’indique en secouant énergiquement les cordes. Trop de café, peut-être ? Hogan ne se laisse pas impressionner et tente de lui porter une attaque, mais elle reste sans effet ! Oui, Warrior a cette énergie surnaturelle qu’il parvient à accumuler lorsqu’il est au plus mal. Désormais, Hogan a affaire à un Warrior de feu qui enchaîne les Clotheslines puis les Irish Whip. Le Hulkster s’écroule au sol, le Warrior regarde la foule et lève les bras, signe annonciateur que la fin est proche !

Warrior effectue une Suplex sur son rival et tente le tombé : Hogan se dégage au compte de 2. Ce dernier se relève mais se retrouve de suite pris dans un Bear Hug ! Il parvient à se dégager au bout de quelques instants et Warrior s’élance alors dans les cordes. Hogan, statique, tente une Clothesline que le challenger esquive. Il s’élance de nouveau dans les cordes, Hogan se jette au sol, Warrior parvient à sauter par-dessus lui mais ne peut éviter l’arbitre qui s’était mal placé ! Warrior ne bronche pas, mais la collision aura été fatale à l’arbitre qui gît inconscient sur le ring. L’Ultimate Warrior monte sur la troisième corde et assène un violent Double Axe Handle au champion de la WWE. Warrior traverse le ring, monte encore sur la troisième corde et répète l’opération. Il tente désormais de capitaliser en effectuant son caractéristique Flying Shoulder Block mais Hogan évite de justesse et parvient à accélérer la chute de son adversaire. L’Immortal tente le tombé, mais l’arbitre gît toujours au même endroit…

Hogan se relève pour tenter de réveiller l’officiel du match, mais Warrior profite de ce laps de temps pour se relever et effectuer un violent Backbreaker ! Le challenger tente le tombé à son tour… L’arbitre revient à lui et compte très lentement… 1… 2… Hogan se dégage ! Ces deux titans ne parviennent pas à se départager, que faudra t-il pour conclure le match ? Peut-être que l’extérieur du ring sera d’une aide précieuse… Les deux catcheurs veulent le vérifier eux-même et se battent pour projeter l’autre contre un poteau. C’est au final le Warrior qui aura le dernier mot. Les deux adversaires remontent sur le ring, et Warrior ne perd pas de temps en plaçant un Clothesline. Ce dernier fait signe aux fans que son finisher sera le prochain coup ! Son Gorilla Press Slam est porté difficilement en raison du poids d’Hogan, mais le Warrior ne se démonte pas et s’élance pour exécuter son Running Splash. C’en est fini ! Warrior couvre son rival : 1, 2… Non ! Hogan se dégage miraculeusement.

La donne a changé, c’est au tour du Hulkster de trouver son second souffle : tout son corps tremble, il tourne autour du Warrior et le pointe du doigt avec décision. Oui, c’est du Hogan classique, mais comment s’en lasser ? La fin pour le Warrior serait-elle venue ? Hulk entame son offensive avec des coups de poing puis le projette dans les cordes et accueille son retour avec un Big Boot dévastateur. Vous connaissez la suite. Non ? Et bien Hogan termine ce passage comme toujours avec son Leg Drop,ce qui conclut en général le match. Ici, Hulk s’élance dans les airs,et le Warrior se relève au tout dernier instant ! Alors que son adversaire s’écrase au sol et se tord de douleur, Ultimate Warrior se projette dans les cordes et effectue un second Running Splash.La cadence du match est folle, tout ceci se passe en moins d’une minute… Warrior lève la jambe de Hulk Hogan : 1… 2… 3 ! Non, Hogan se dégage en même temps… Mais l’arbitre fait signe que le match est fini,il déclare le Warrior vainqueur !

Hogan reste perplexe plusieurs secondes, avant d’admettre sa défaite (sa première de façon non controversée) et de remettre en mains propres “son” titre de champion de la WWE au vainqueur de la soirée, l’Ultimate Warrior. Les deux se congratulent et l’Immortal quitte le ring tandis que le Warrior célèbre sa victoire avec les fans. Ce dernier écrit donc une page importante de l’Histoire du catch, devenant le premier à posséder en même temps le titre de champion de la WWE et le titre de champion intercontinental. Le seul à avoir reproduit cet exploit jusqu’à maintenant est Triple H. Les enjeux et les espoirs placés en ce match étaient énormes pour la WWE, plaçant leurs deux plus grosses stars de l’époque l’une contre l’autre. Les craintes d’un éventuel raté était tels que les différentes phrases de ce combat ont été répétés des semaines durant. Le résultat final aura été d’une qualité technique élevée en dépit des capacités limitées des deux catcheurs, preuve que l’entraînement a porté ses fruits. Tous les matchs ne peuvent être préparés de la sorte, mais lorsque tous les acteurs d’un combat de ce calibre prennent le temps de s’entraîner correctement, nous sommes alors sûrs d’avoir un match classique avant même qu’il ait lieu. Pour l’anecdote, la pression autour du Warrior, qui devait donc porter le flambeau d’une nouvelle ère au sein de la WWE, prenant le relai de Hogan et des Hulkamaniacs, était telle qu’il a craqué dans les vestiaires après le match et a fondu en larmes, relâchant ainsi tout le stress qu’il avait pu accumuler.