#2 : Hulk Hogan / Ultimate Warrior pour les championnats poids lourd intercontinental et du monde (Wrestlemania 6)
Et non. Contrairement à bien des pronostics, il ne s’agissait pas du Hulkster contre André à Wrestlemania. Si vous aviez bien deviné que l’indice de la semaine dernière désignait l’Immortal, mon choix de match ne s’est pas porté sur l’évènement à Wrestlemania 3 devant 90 000 personnes. Oui, Hulk a pu mettre fin à l’invincibilité d’André. Oui, il a pu le soulever et le projeter au sol. Oui, la foule était en folie. Mais à mon sens, cet instant magique ne fait pas un match à lui seul et si pour l’époque il fut incroyable, il a désormais une rude concurrence. Non, mon coup de cœur parmi les nombreux matchs de Hulk Hogan à Wrestlemania est destiné à l’opposition épique entre le Warrior, la nouvelle idole des fans et l’icône qu’est Hogan.
A Wrestlemania 6, qui se déroulait dans le magnifique Skydome de Toronto, le championnat intercontinental rencontre le champion de la WWE avec les deux titres en jeu pour le main event de la soirée. Du jamais vu. Ce qui a aussi quelque peu gâché le suspense des habitués à cette époque, car quel aurait été l’intérêt pour Hogan de récupérer le titre intercontinental ? Non, ce devrait être la soirée de l’Ultimate Warrior. Mais Hulk Hogan n’a jamais perdu clairement à Wrestlemania, alors le doute persiste… L’entrée des deux catcheurs sur le ring révèle que la foule est partagée en deux, les cris se faisant aussi fort pour l’un que l’autre. Difficile à cerner, mais il se pourrait bien que tout le public supporte ces deux incroyables catcheurs. Que le meilleur gagne !
Après une longue et intense période d’observation, les deux catcheurs passent enfin à l’action ! Le début consiste à prendre l’ascendant su son adversaire en testant sa force pure. A ce petit jeu-là, le Warrior remporte la première manche avant que Hogan n’égalise les compteurs. Ce genre de séquence manque cruellement au catch actuel, car c’est tout simplement ce cas typique qui plonge la foule en délire. Hogan et Warrior ont régulièrement communiqué avec le public par des gestes ou des regards, et c’est tout simplement primordial. Qu’en est-il aujourd’hui pourtant ? Les deux catcheurs ne sont pas parvenus à se départager, Hogan hausse donc le ton : alors qu’ils sont tous les deux encore en train de tester la force de leurs bras, le Hulkster place une balayette qui rive son adversaire au sol, enchaîne avec un Elbow Dropet tente le premier tombé de la soirée. L’Ultimate Warrior se dégage rapidement, mais ce fut pour lui un avertissement sans frais.
Les deux adversaires entament alors un Criss Cross (je vais paraître nostalgique, mais j’assume : cette manœuvre me manque aussi…) à travers lequel Hogan parvient à attraper Warrior et le projeter au sol. Hulk fête avec la foule son ascendant, mais le Warrior se relève aussitôt, effectuant l’un de ses gestes caractéristiques.S’en suite un deuxième Criss Cross où c’est cette fois-ci l’Ultimate Warrior qui projette Hogan au sol. Et cette fois-ci, le Hulkster ne pourra pas copier son rival du soir en se relevant immédiatement : le premier véritable ascendant du match est pris ! Il ne fera que se confirmer juste après, alors que Warrior place un Clothesline qui propulse Hogan en dehors du ring. Apparemment, ce dernier est mal tombé, puisqu’il se tient la cheville en criant de douleur. Hogan tente de se relever, mais il boîte trop et s’écroule de nouveau au sol.L’arbitre continue de compter Hogan en dehors du ring. Le match va t-il se finir de la sorte, vraiment ?
Non ! Le Warrior n’en peut plus d’attendre et vient chercher son adversaire et le ramener lui-même sur le ring, afin d’en finir en bonne et due forme. Hogan ne se laisse pourtant pas malmener de la sorte et continue à se défendre en se plaçant dans les cordes. L’arbitre vient donc interrompre l’échange,mais cela n’est pas pour plaire à l’Ultimate Warrior qui paraît bien nerveux ce soir, et qui semble tester l’autorité de l’arbitre.Attention à ne pas se faire disqualifier aussi bêtement ! Hulk Hogan en a profité pour reprendre ses esprits, et c’est avec une volonté nouvelle qu’il s’élance et place plusieurs coups de poing fulgurants sur son rival, tandis que la foule le supporte lourdement. Sa blessure semble oubliée, et ce sera le cas pour le reste du match… L’Immortal capitalise avec un Irish Whip suivi d’un écrasement, puis monte sur la deuxième corde et place une autre série de coups de poing sur un Warrior déboussolé et acculé dans le coin du ring, pendant que les fans comptent joyeusement le nombre de coups portés.
Les évènements tournent résolument en faveur d’Hogan ! Scoop Slam, deux Elbow Drop, Head Lock, puis Small Package… 1, 2… Le Warrior se dégage. Hogan ne s’arrête pas en si bon chemin, reprend son Head Lock et maintient son adversaire assis sur le ring. Il en profite encore une fois pour placer plusieurs coups de poings, mais l’arbitre interrompt sa série, puisque les poings étaient fermés, ce qui illégal (on a tendance à l’oublier). Le Warrior se retrouve de nouveau acculé dans un coin du ring, et le Hulkster enchaîne, sans pitié : Knife Edge Chop, coup de poing, Knife Edge Chop, coup de poing… Hogan projette dans les cordes le Warrior et lui porte un Clothesline. Le champion de la WWE fait signe au public que c’est finit et tente un tombé… Mais Warrior se dégage. Hulk reprojette au sol le champion intercontinental et effectue de nouveau le tombé : Warrior se dégage encore ! Hulk perd patience et dit à l’arbitre de compte plus vite que ça.
Il continue néanmoins de malmener considérablement le challenger du soir : Sleeper Hold, Backbreaker, Sleeper Hold de nouveau… Et le Warrior semble se réveiller enfin en se dégageant de la prise ! Les deux catcheurs s’élancent dans les cordes et se portent mutuellement un Clothesline, tous les deux sont au tapis ! L’arbitre entame alors un nouveau compte. Les deux lutteurs finissent par se relever, et l’Ultimate Warrior semble avoir trouvé un second souffle et nous l’indique en secouant énergiquement les cordes. Trop de café, peut-être ? Hogan ne se laisse pas impressionner et tente de lui porter une attaque, mais elle reste sans effet ! Oui, Warrior a cette énergie surnaturelle qu’il parvient à accumuler lorsqu’il est au plus mal. Désormais, Hogan a affaire à un Warrior de feu qui enchaîne les Clotheslines puis les Irish Whip. Le Hulkster s’écroule au sol, le Warrior regarde la foule et lève les bras, signe annonciateur que la fin est proche !
Warrior effectue une Suplex sur son rival et tente le tombé : Hogan se dégage au compte de 2. Ce dernier se relève mais se retrouve de suite pris dans un Bear Hug ! Il parvient à se dégager au bout de quelques instants et Warrior s’élance alors dans les cordes. Hogan, statique, tente une Clothesline que le challenger esquive. Il s’élance de nouveau dans les cordes, Hogan se jette au sol, Warrior parvient à sauter par-dessus lui mais ne peut éviter l’arbitre qui s’était mal placé ! Warrior ne bronche pas, mais la collision aura été fatale à l’arbitre qui gît inconscient sur le ring. L’Ultimate Warrior monte sur la troisième corde et assène un violent Double Axe Handle au champion de la WWE. Warrior traverse le ring, monte encore sur la troisième corde et répète l’opération. Il tente désormais de capitaliser en effectuant son caractéristique Flying Shoulder Block mais Hogan évite de justesse et parvient à accélérer la chute de son adversaire. L’Immortal tente le tombé, mais l’arbitre gît toujours au même endroit…
Hogan se relève pour tenter de réveiller l’officiel du match, mais Warrior profite de ce laps de temps pour se relever et effectuer un violent Backbreaker ! Le challenger tente le tombé à son tour… L’arbitre revient à lui et compte très lentement… 1… 2… Hogan se dégage ! Ces deux titans ne parviennent pas à se départager, que faudra t-il pour conclure le match ? Peut-être que l’extérieur du ring sera d’une aide précieuse… Les deux catcheurs veulent le vérifier eux-même et se battent pour projeter l’autre contre un poteau. C’est au final le Warrior qui aura le dernier mot. Les deux adversaires remontent sur le ring, et Warrior ne perd pas de temps en plaçant un Clothesline. Ce dernier fait signe aux fans que son finisher sera le prochain coup ! Son Gorilla Press Slam est porté difficilement en raison du poids d’Hogan, mais le Warrior ne se démonte pas et s’élance pour exécuter son Running Splash. C’en est fini ! Warrior couvre son rival : 1, 2… Non ! Hogan se dégage miraculeusement.
La donne a changé, c’est au tour du Hulkster de trouver son second souffle : tout son corps tremble, il tourne autour du Warrior et le pointe du doigt avec décision. Oui, c’est du Hogan classique, mais comment s’en lasser ? La fin pour le Warrior serait-elle venue ? Hulk entame son offensive avec des coups de poing puis le projette dans les cordes et accueille son retour avec un Big Boot dévastateur. Vous connaissez la suite. Non ? Et bien Hogan termine ce passage comme toujours avec son Leg Drop,ce qui conclut en général le match. Ici, Hulk s’élance dans les airs,et le Warrior se relève au tout dernier instant ! Alors que son adversaire s’écrase au sol et se tord de douleur, Ultimate Warrior se projette dans les cordes et effectue un second Running Splash.La cadence du match est folle, tout ceci se passe en moins d’une minute… Warrior lève la jambe de Hulk Hogan : 1… 2… 3 ! Non, Hogan se dégage en même temps… Mais l’arbitre fait signe que le match est fini,il déclare le Warrior vainqueur !
Hogan reste perplexe plusieurs secondes, avant d’admettre sa défaite (sa première de façon non controversée) et de remettre en mains propres “son” titre de champion de la WWE au vainqueur de la soirée, l’Ultimate Warrior. Les deux se congratulent et l’Immortal quitte le ring tandis que le Warrior célèbre sa victoire avec les fans. Ce dernier écrit donc une page importante de l’Histoire du catch, devenant le premier à posséder en même temps le titre de champion de la WWE et le titre de champion intercontinental. Le seul à avoir reproduit cet exploit jusqu’à maintenant est Triple H. Les enjeux et les espoirs placés en ce match étaient énormes pour la WWE, plaçant leurs deux plus grosses stars de l’époque l’une contre l’autre. Les craintes d’un éventuel raté était tels que les différentes phrases de ce combat ont été répétés des semaines durant. Le résultat final aura été d’une qualité technique élevée en dépit des capacités limitées des deux catcheurs, preuve que l’entraînement a porté ses fruits. Tous les matchs ne peuvent être préparés de la sorte, mais lorsque tous les acteurs d’un combat de ce calibre prennent le temps de s’entraîner correctement, nous sommes alors sûrs d’avoir un match classique avant même qu’il ait lieu. Pour l’anecdote, la pression autour du Warrior, qui devait donc porter le flambeau d’une nouvelle ère au sein de la WWE, prenant le relai de Hogan et des Hulkamaniacs, était telle qu’il a craqué dans les vestiaires après le match et a fondu en larmes, relâchant ainsi tout le stress qu’il avait pu accumuler.
La semaine prochaine, soir de Wrestlemania 25, le numéro 1 de ce classement sera enfin dévoilé. Oui,il y a tant de matchs que vous avez pu espérer voir ici, mais il ne reste qu’une place… Un choix difficile devra être fait. Mais comme j’en ai pris l’habitude, je vous donne un indice assez corsé cette fois(tout du moins je l’espère) quant à l’heureux élu : “Heat”